Между тем настало гонение; по стогнам града читали нечестивое повеление Деция, чтобы все поклонялись идолам, как богам, хранителям отечества. Тогда христолюбивый Неарх, приготовляясь к смерти, начал сокрушаться, что друг его навсегда останется в нечестии, и, беспрестанно сетуя о погибели души его, даже изменился в лице своём. Это было сердечным ударом для Полиевкта. При каждом свидании он спрашивал его о причине столь глубокой печали; но Неарх, страшась услышать решительный отказ, не смел объясниться.
Наконец, после неотступных просьб Полиевкт сказал ему: «Друг мой, конечно, чем-нибудь я оскорбил тебя, оскорбил столь тяжко, что не хочешь и простить меня!» Тогда Неарх, облившись слезами, отвечал ему: «Ах! Я предвижу разрыв нашего дружества и прихожу в отчаяние». Полиевкт затрепетал. «Этого быть не может, – сказал он. – Я клянусь, что и смерть разлучить меня с тобой не сильна». – «Но причиной разлуки нашей будет нечто ужаснейшее, нежели естественная смерть», – возразил Неарх. Полиевкт, не уразумев ответа, обнял его и, прижимая к сердцу, сказал решительно: «Не могу более переносить твоего молчания и загадок: или объясни всё, или сейчас же увидишь смерть мою». – «Царское повеление, – воскликнул Неарх, – должно разлучить нас: я – христианин, а ты – поклонник идолов; итак, когда осудят меня на смерть, ты отречёшься от меня». Услышав это, Полиевкт узнал, чего хочет Неарх, и, ощутив наитие Духа Святого, сказал спокойно: «О! Если так, то стеснённое сердце моё пусть отдохнёт; не бойся, любезный друг! Мы не разлучимся... Буди слава Христу Богу истинному, – продолжал он. – От этого часа оставляю суетный мир и исповедаю в себе раба Христова; пойду, прочитаю повеление Деция, на христиан обнародованное; после этого знаю, что мне делать должно!»
Ни ласки и угрозы начальников, ни слёзы родителей, супруги и детей, не могли принудить его к нарушению обета неразрывной дружбы с Неархом. Полиевкт крестился кровью своей115 и был ему предшественником в жизнь вечную.
Училище благочестия
Journal information